長材的生產越來越趨于公差更緊、成材率更高、材質和尺寸變換更頻繁的方向發展。為了使軋機能夠提供優質鋼材并滿足用戶日益增長的需要,生產方必須隨時準備應對公差要求更緊、細節說明不足且小批量生產及交貨的挑戰。 在軋制過程中隨時了解軋材的幾何尺寸是否偏離目標值是行之有效的解決方案之一。
過去,在軋制期間精確測量軋材尺寸是很困難的。那時,軋鋼廠的生產人員一般是通過卡尺在非固定位置上測量軋材尺寸的。這種做法對于這些工作人員是非常危險的,因為他們不得不走到冷床前冒著高溫測量熱軋材尺寸。雖然在鋼材冷卻后可以進行測量操作且數據也精確得多,但是這種方法的測量過于滯后且適用范圍太窄,所以很少采用。 因此,在無法掌握軋材精確尺寸的情況下,常常不得不采用大公差生產,而超過規定尺寸的鋼材交貨后往往會給下游生產帶來問題。
采用二次元影像測量系統是測量圓形加工件的最好方案。但是,它們測量軋制小方坯或結構型鋼的完整外形的數值是不穩定的,因為它們對軋件的每個測量軸只能測量到一個外部尺寸數據。此外,具有若干固定三角激光儀的系統也不是長材生產的最佳選擇,因為它們只能在幾個點上測量,提供的軋材外周數據較少,因為得不到軋材完整的外形情況。而激光掃描三角傳感器雖然可以捕捉到產品的整個外形,但是它們更適于安裝在導衛裝置非常穩定的生產線上,如連鑄生產線,在這類生產線,它們可以在同一時間同時測量若干個鑄流。